摘自《双相情感障碍 你和你家人需要知道的》
什么是双相障碍？
患有双相障碍意味着我或许会有严重的心境波动。在这种波动中，我的心境从非常高涨和精力充沛的阶段（躁狂）滑入非常低落的、缺乏动机的和没精打采的阶段（抑郁）。我的心境高涨的阶段或许会持续几天乃至一个月甚或更长的时间。我的心境的低落阶段持续的时间或许会长的多，从几周到几个月不等。在美国，每70个人中，大约就有一个患有双相障碍。它最可能首次在一个人的青春期或成年早期发作。
双相障碍有哪些症状？
我在心境高涨阶段中的主要症状或许包括感到“过度的高兴”和“激动”，或许“过度的急躁”和“愤怒”。我或许也会感到自己能做其他任何人都做不了的事情（夸大）。我或许会比平时睡得更少，或许根本就不睡觉，会同时做很多事情，精力更充沛，说话的语速更快，表达很多想法（某些想法是现实的，而某些想法则是不现实的），注意力容易分散。当我处于躁狂阶段时，我或许会冲动的行事，譬如说不明智地大手大脚地花钱或鲁莽地驾车。
我或许会在其他时候体验到抑郁症的症状，包括感到非常悲伤、情绪低落、急躁或焦急，对人们或事物失去兴趣，睡眠过多或睡不着，没有食欲或基本上没有食欲，难以专心或难以作出决定，感到疲劳或精力不济，行动迟缓或讲话慢吞吞，对自己感到非常糟糕或愧疚，酝酿自杀或实际做出自杀的尝试。
双相障碍对家庭有何影响？
我的双相障碍或许会影响我与我的家庭中或工作环境中的其他人相处的能力，尤其是当我生病时。在我处于躁狂或抑郁发作之中或之后不久，我的家庭问题或人际关系的问题表现最为明显，但是，随着我的病情好转，此类问题也许会得到改善。我们可以通过良好的沟通和问题解决以及彼此提供情感支持和鼓励的方式。来解决我们的家庭冲突。我们或许需要向家庭心理咨询师或夫妻心理咨询师或家庭支持团体那儿获得另外的帮助。
双相障碍的起因是什么？
罹患双相障碍意味着我的大脑出现了神经化学失调症状，它牵涉到脑细胞彼此沟通的方式。没有谁会愿意罹患双相障碍。我可能是从我的血亲那儿遗传得来的这种失调的症状，尽管未必是从我的父母那儿遗传得来的。我的心境波动或许也受到生活的压力或我的醒睡周期的突然变化的影响。
如何治疗双相障碍？
我或许会采用诸如锂盐、双丙戊酸钠、卡马西平、拉莫三嗪之类的心境稳定药物来治疗我的疾病。我也会服用抗抑郁的药物或药剂来控制我的焦虑症状或思维方面的问题。此类药物治疗需要我定期地找精神病医生就诊，以确保药物对我的副作用不会失控，并检查我的血药浓度。我或许也会因进行个体心理治疗和家庭心理治疗或参加支持团体获益。心理治疗或许会帮助我更为详细地了解自己的疾病，学会预防复发、检测心境和醒睡周期，并在家庭和工作场所中更好地发挥正常的机能。如果我患有双相障碍并有使用毒品或酗酒方面的问题，那么匿名戒酒协会之类的互助项目或许也会帮助我和我的家庭。
未来像什么样子？
虽然我可能会在将来出现高涨的和低落的心境发作，但是完全有理由对未来抱有乐观的态度。凭借药物治疗、心理治疗和其他人的支持等方面的官场项目，我的心境障碍的发作会变得愈来愈少，并且其严重程度也会越来越轻微。凭借着其他人的帮助和支持，我能实现我的家庭和职业生涯许多目标。